4个收获：尼克斯淘汰骑士，成为东部猛兽

  尼克斯在本赛季季后赛中有三次机会结束系列赛，全部是在客场，而且全部轻松取胜。克利夫兰——纽约尼克斯队将重返总决赛，这一点从未有过任何悬念。
  尼克斯的第11场季后赛胜利又是一场大胜，周一他们在东部决赛第四场以130比93大胜克利夫兰骑士。尼克斯在本赛季季后赛中三次获得终结系列赛的机会，全部是在客场，并且都在前14分钟内至少领先20分。
  骑士在第一节中段曾以17比16领先，但随后尼克斯在接下来的18个进攻回合中连得36分，将领先优势扩大到24分。克利夫兰虽然避免了像首轮亚特兰大老鹰队那样输掉51分的惨败，但比赛在尼克斯掌控局面后就再也没有了悬念。
  多诺万·米切尔本场得到全队最高的31分，18投9中，但他没有得到太多帮助。尼克斯有六名球员得分上双，其中卡尔-安东尼·唐斯以19分领跑。
  贾伦·布伦森荣获东部决赛最有价值球员拉里·伯德奖。他在第一场比赛中带领尼克斯在落后22分的情况下完成逆转，整个系列赛场均贡献25.5分，投篮命中率49%。以下是一些笔记、引言、数据和视频，帮助了解尼克斯在总决赛（6月3日于俄克拉荷马城或圣安东尼奥）开打前获得的又一个较长休息期。

  1. 进攻端的统治力
  在14场季后赛中，尼克斯场均净胜对手19.4分，这是NBA季后赛历史上最好的净胜分，远超1970-71赛季密尔沃基雄鹿队的+14.5分纪录。没有攻防两端的精英表现，你无法获得那样的统治力。
  进攻端，尼克斯的有效投篮命中率为59.2%，这将是NBA历史最高纪录。在94位季后赛至少出手50次的球员中，OG·阿努诺比、唐斯和米卡尔·布里奇斯的表现分别排名常规赛第二、第三和第八。兰德里·沙梅特季后赛仅出手45次，但三分球35投21中，命中率高达60%。周一第二节的两个进球充分体现了本轮系列赛乃至整个季后赛的火热手感。首先，沙梅特单挑萨姆·梅里尔，几次胯下运球后命中一记高难度急停三分。几分钟后，尼克斯面对骑士的区域防守陷入停滞，布里奇斯运球后被困在底线，受到詹姆斯·哈登的逼抢，进攻时间即将耗尽。最后一刻，布里奇斯转身强行出手一记转身跳投，竟然命中。
  但进攻的统治力不仅仅是投篮能力。投篮好和打得好是两回事，而尼克斯两者兼备。这显然从布伦森开始，他在季后赛中控球时间领先全联盟。整个系列赛中，他不断针对骑士的首发后卫，要么自己得分，要么为队友创造高质量的出手机会。其他球员也都各司其职。除了出色的投篮能力，唐斯还担任进攻枢纽，场均助攻（5.9次）超过了他任何季后赛和常规赛的纪录。布里奇斯在快攻中如疾风般冲刺，同时也能在对手防守布伦森时找到空当。哈特让忽视他的防守付出代价，阿努诺比做了很多杂活，替补球员也各有贡献。在第一场开局缓慢之后，尼克斯的半场进攻在整个分区决赛中表现出色。他们的快攻在第三场起飞，第四场则在进攻篮板上展现统治力，快攻得分以33比9领先骑士24分，二次进攻得分以32比5领先27分。“我不确定我是否见过这种情况，”尼克斯主教练迈克·布朗赛后说道，“尤其是在赛季的这个阶段。”

  2. 防守端的统治力
  尼克斯在本系列赛四场比赛中，将由两位联盟最佳进攻后卫领衔的骑士进攻限制在每100回合仅得100.3分。这比克利夫兰常规赛的进攻效率低了18.0分，比前两轮的总效率低了13.3分——而前两轮的对手都是防守排名前五的球队。这是骑士本赛季进攻最差的四场比赛。骑士投篮糟糕，但他们的罚球率也降至每100次出手仅29.0次，低于前两轮的每100次35.3次。他们只抢下了26.5%的可用进攻篮板，远低于对阵多伦多和底特律时的35.6%（季后赛最佳）。“我们的教练组制定了一个极好的比赛计划，”布朗说，“我们的球员上场执行了它。”

  3. 在正确的时间进入火热状态
  骑士主教练肯尼·阿特金森在尼克斯淘汰他的球队后评价道：“他们状态火热。他们正处于巅峰。你得给他们很多赞赏。”这可能是NBA历史上最令人惊叹的一次状态爆发。尽管尼克斯在常规赛中与许多胜场不足25场的球队交手时从未达到过这个水平，但在一年中最重要的时刻，面对非常强劲的对手，他们打出了人生中最好的篮球。这场表演相当震撼，有些镜头和片段足以让中立观众摇头。但知道自己的球队在统计上是历史上最强的季后赛球队（也是投篮最好的球队），唐斯并不感到意外。“不，因为我们付出了努力，”他说，“我们每天都看到彼此的努力，无数个小时，那些没有被记录下来的时间。这一切在我们这段时间的表现中体现得淋漓尽致，是我们所有时间投入的结晶，才让我们走到了这一刻。”而且这种状态从未松懈。“显然，我们一直在拼命打球，”布伦森谈到球队在终结比赛中的统治力时说，“同时也夹杂着一点运气。我认为最重要的是，我们一直保持专注，一次只专注一个回合，拼命争取那个回合，未来的事情以后再说。我们一直活在当下，我认为我们需要继续保持这种状态。”


  4. 骑士队的休赛期疑问
  尽管骑士队打了两轮七场系列赛，但自从哈登二月份加盟以来，骑士核心詹姆斯·哈登、多诺万·米切尔、埃文·莫布利和贾勒特·艾伦总共只一起出场了25场比赛（常规赛7场，季后赛18场）。系列赛开始前，阿特金森表示他的球队“在进攻和防守方面仍在摸索中，难以形成默契。”尽管哈登的出场次数有限，骑士队还是比过去三年走得更远；米切尔、莫布利和艾伦都首次进入分区决赛。他们在本轮系列赛中投篮极不稳定，空位三分球合计75投仅24中（32%），而沙梅特几乎弹无虚发。疲劳无疑是原因之一——哈登在本系列赛前比布伦森多打了177分钟。但如果你不想让疲劳成为分区决赛的因素，就必须在前两轮打得更好。阿特金森对球队在第六场才结束前两轮系列赛感到遗憾。如果赢下其中任何一场，他们就不会在过去14场比赛中（27天内）每隔一天就打一场。但骑士队从未打出过任何稳定的顶级表现。
  他们拥有联盟最昂贵的阵容，并通过交易26岁的达里乌斯·加兰换来36岁的哈登，加快了进度。考虑到他们去年是东部第一，以及跟腱伤病拖累了另外两支东部竞争者，这样的成绩依然令人失望。无论哪一轮，被横扫都是令人担忧的，尤其是当你在第一场失去22分领先优势，并在主场第四场输掉37分时。不禁让人怀疑这支阵容是否缺少了某个元素——也许是骑士队自己的乔什·哈特版本。由于薪资灵活性有限，又拥有联盟最有天赋的核心之一，骑士队下赛季完全可以尝试重新出发。鉴于哈登的加盟时机，这应该是一个为期两年的项目。当然，这个决定的一部分掌握在哈登手中，他拥有明年4200万美元的球员选项。他在其他昂贵的球队也待过很短的时间，但这一次是最短的。也许这支球队如果有一整年的核心化学反应，或者在投篮和失误方面多一点运气，会变得更好。又或者那个核心存在需要修补的缺陷。骑士队将成为休赛期最引人注目的球队之一。