莱奥回应热身赛染红：挥拳只为保护队友，绝无恶意伤人意图

在周六葡萄牙对阵智利的世界杯热身赛中，葡萄牙前锋拉斐尔·莱昂因卷入冲突被直接出示红牌罚下。赛后，这位AC米兰球星公开为自己的行为辩护，坚称自己“从未打算伤害”智利后卫伊万·罗曼。
冲突发生在比赛第44分钟。当时，葡萄牙球员若昂·坎塞洛放倒对方球员后遭到报复性踢裆，两队随即爆发大规模推搡。莱奥迅速上前为队友出头，与罗曼发生激烈肢体接触。在反复推搡后，莱奥一掌击中罗曼面部将其击倒在地。最终，意大利籍主裁判向两名涉事球员双双出示了红牌。
事后，26岁的莱奥在个人Instagram账号上发文澄清：“关于我被罚下场，我只是想保护我的队友，绝无伤害对手的意图！感谢所有来到现场支持我们的葡萄牙球迷，气氛太棒了，我们始终并肩作战。”
他的举动也赢得了国家队队友的支持。曼联队长布鲁诺·费尔南德斯目睹了全过程，并在社交媒体上用一句简短有力的“在一起”声援了莱奥。B费表示：“显然我们不希望看到球员被罚下，但我想强调球队的团结。莱奥意识到坎塞洛陷入了困境并第一时间赶到，不幸的是在推搡中对手摔倒了。这种彼此支持的态度对我们备战世界杯至关重要。”
尽管葡萄牙最终以2-1赢下比赛，但主帅罗伯托·马丁内斯对莱奥的冲动行为表达了遗憾。他在赛后新闻发布会上说：“足球充满激情，莱奥的反应是为了保护队友，展现了团队精神。但很明显，我们不能屈服于挑衅和挫败感，必须学会用足球说话，避免在这种情况下面对红牌。”
根据国际足联纪律准则，莱奥将自动缺席周三对阵尼日利亚的最后一场热身赛。然而，由于此次犯规被定性为“暴力行为”，外界普遍担忧他可能面临追加处罚，从而错过6月17日世界杯小组赛首战对阵刚果民主共和国的关键战役。